Analizar e identificar correctamente las propiedades de la tela y aplicarlas adecuadamente al diseño de ropa es un conocimiento fundamental que todo diseñador debe dominar. De lo contrario, una identificación incorrecta del tejido puede provocar problemas en el diseño, producción, uso o lavado de toda la prenda. La identificación de telas incluye la identificación de las materias primas, las características de apariencia y la calidad de la apariencia. Observar e identificar tejidos requiere no sólo de la vista sino también del oído, el tacto e incluso el olfato. Por ejemplo, la percepción visual implica observar el brillo, el teñido, la rugosidad de la superficie y las características de su tejido, textura y fibras de la tela. La tela de algodón puro suele tener un brillo opaco, una apariencia menos refinada e incluso puede contener nudos de algodón o impurezas. Las mezclas de lana y poliéster tienen un brillo más brillante, un efecto reluciente y un cuerpo ligeramente más rígido, carente de suavidad, que se vuelve más pronunciada a medida que aumenta el contenido de poliéster. Carecen de un tacto suave y flexible y son crujientes, lisos e incluso planos. La percepción táctil permite sentir la suavidad, tersura, textura, elasticidad y temperatura de los tejidos y las fibras. También se pueden utilizar las manos para medir la resistencia y el alargamiento de los hilos dentro de las fibras.
Los diferentes tejidos poseen distintas propiedades, como transpirabilidad, absorción de humedad y retención de calor. Por ejemplo, los tejidos de algodón ofrecen una excelente transpirabilidad y absorción de la humedad, proporcionando comodidad y calidez, lo que los hace ideales para la ropa infantil. Al seleccionar tejidos, es fundamental tener en cuenta su transpirabilidad, retención de calor, absorción de humedad y resistencia a la electricidad estática. Además, se deben tener en cuenta factores como la frescura, el peso, la suavidad y la caída de la tela para determinar las formas y estilos adecuados para diferentes diseños.